Stjärnorna själva flimrar inte. Om du ser till och med en mycket avlägsen stjärna från yttre rymden, kommer den inte att flimra.
Astronauterna som tittade på stjärnorna från månen, där det inte finns någon atmosfär, såg himlen prickade med stjärnor som lyste av ett stadigt, avblinkande ljus. Men här, på jorden, täckt med en tjock "filt" av atmosfären, bryts ljusstrålarna från stjärnor innan de når ytan upprepade gånger i olika riktningar.
När börjar stjärnorna flimra?
Ljus från en stjärna blir flimrande när det passerar från ett atmosfärskikt med hög densitet till ett lager med lägre densitet. Varför? Luftmassorna runt omkring oss står inte stilla. De rör sig ständigt relativt varandra. Varm luft stiger, kall luft sjunker. Luft bryter ljus annorlunda beroende på temperatur. När ljus passerar från ett luftlager med lägre densitet till ett lager med högre densitet, börjar flimmer av ljus.
I det här fallet blir stjärnornas konturer suddiga, deras bilder ökar. Strålningsintensiteten hos stjärnor, det vill säga deras ljusstyrka, varierar. Antingen är stjärnan synlig mycket bra, sedan bleknar den. Och här återigen syns det mycket tydligt. Dessa förändringar i ljusintensitet kallas vetenskapligt "scintillation." Men vi kommer att kalla det "flimmer".
Inte alla flimrar
Planeter glödar till exempel med reflekterat solljus och flimmer inte. Venus och Mars ser ut som stora ljusa stjärnor på himlen, men skiljer sig från dem eftersom de inte flimrar.Varför?
Planeter är närmare jorden, och vi uppfattar dem som små skivor och inte som små prickar. Ljus reflekteras från olika delar av skivan. Även om det bryter på samma sätt bryts det annorlunda ut. Starkt ljus reflekteras från vissa delar av disken och dimmer från andra. Efter en sekund byter de plats. Den genomsnittliga strålningsintensiteten från hela skivans yta förblir konstant. Därför lyser planetens disk med ett stadigt, avblinkande ljus.
Hur skiljer man en stjärna från en planet?
En planet kan skiljas från en stjärna genom strålningens natur: stjärnor flimrar, men ingen planet. Detta är verkligen inte ett dåligt sätt att skilja en planet från en stjärna. Men om det finns stora upphetsningar i jordens atmosfär, till exempel en orkan, kan planeterna också flimra. Vår sol är också en stjärna. Men det är mycket närmare jorden än stjärnorna som vi ser på natten. Solen är inte en punkt på himlen.
Vi uppfattar solen som en stor enhetligt skenande skiva. Om solen var biljoner kilometer avlägsen från jorden skulle den gå förlorad bland många andra stjärnor och skulle flimra precis som dem. En stjärnas glimt är mycket vacker och kan inspirera poeten. Men för en astronom är detta verkligen en "huvudvärk." Även om himlen är mycket klar, i atmosfären finns det stora rörelser av luftmassor, de så kallade störningarna, som i hög grad komplicerar observationen och fotograferingen av stjärnor.
Den bästa tiden för astronomiska observationer är tydliga nätter och en lugn atmosfär utan störningar. När atmosfären ovanför teleskopet är lugnt gör astronomer observationer med god sikt och nästan fullständig frånvaro av flimmer.Med utvecklingen av rymdåldern sattes kraftfulla teleskop i bana, där forskare observerar den verkliga bilden av kosmisk tystnad, undersöker stjärnor som lyser med lugnt evigt ljus.