Ibland kan du observera en vacker syn på natthimlen, som vi kallar stargazing. Men vad är detta fenomens sanna natur?
Faller stjärnor?
En stjärna i ett astronomiskt koncept är en enorm varm boll med varm gas, många gånger större än vår planet. Du behöver inte ens föreställa dig vad jorden skulle förvandlas om en av stjärnorna verkligen bestämde sig för att falla på den. Stjärnan som ligger närmast oss är Solen. Detta är inte den största stjärnan i galaxen, men dess storlek är hundratals gånger större än parametrarna på vår planet.
Det vi kallar skjutstjärnor är meteorer som börjar glöda när de flyger genom planetens atmosfär. Deras luminescens beror på den höga hastigheten med vilken de glödar starkt från friktion mot gaser. Hundratals miljoner meteorer flyger genom atmosfären per dag, och bara ett fåtal når jorden och blir meteoriter. På eftermiddagen tillåter inte solljus att se dem. Men på natten, när atmosfären blir transparent, liknar de mycket stjärnorna. Ofta kan en flygande stjärna observeras som ett ljust tåg. Detta är en ansamling av gas och de minsta partiklarna av kosmiskt damm.
Stjärnregn
Ibland faller ett stort antal meteorer samtidigt in i atmosfären, vilket skapar intrycket av regn från lysande partiklar. I astrologi kallas detta fenomen "meteordusch." Anledningen till detta är skärningspunkten mellan planets banor och ett stort kluster av kosmiska partiklar, i de flesta fall bildade från resterna av en komet.Liksom alla kosmiska kroppar har dessa meteorsvärmar sina banor. Därför kan deras kollision med atmosfären observeras varje år samtidigt.
Det mest spektakulära och vackraste stjärnregnet faller i mitten av augusti. Denna meteoritdusch, benämnd av Perseid för att hedra konstellationen Perseus, är resterna av svansen från kometen Sfivt-Tuttle, som kan ses på himlen varje 135 år. Det finns flera dussin andra kända meteorduschar. Men de är mindre intensiva än Perseid.
Perseid-partiklarnas hastighet är i genomsnitt cirka 200 tusen km per sekund att deras kontakt med atmosfären förvandlas till kraftiga blixtar, tydligt synliga även med blotta ögat. Planeten kommer in i Perseids i början av juni, så ensamma skytte stjärnor är synliga hela sommaren. Men det är just i augusti som deras aktivitetstopp inträffar, när upp till 100 meteorer kommer in i atmosfären på samma gång och förvandlar natthimlen till ett otroligt skådespel. Det är endast tillgängligt för invånare på norra halvklotet.