För att förstå detta måste du först förstå mer detalj vad öppenhet är. Även i luften finns det partiklar av fukt och damm som bryter ljuset, men deras effekt är så obetydlig att vi helt enkelt inte märker det.
Skum kan kallas transparent och ogenomskinligt samtidigt. I huvudsak är skum en samling bubblor. Varje bubbla kan betraktas som villkorad transparent. Oavsett vilken färg vätskan skummet är gjord på, är bubbelväggens diameter så tunn att det praktiskt taget inte finns några färgpartiklar i den. Varje enskild bubbla kan också betraktas som en liten lins, och om du tittar noggrant kan du se regnbågens fläckar på dess väggar. Detta är ljusets störning.
Ju mindre bubblorna är, desto vitare blir skummet.
Skum består av många tusentals bubblor. Var och en av dem leder ljus genom sig själv, men snedvrider strålen och fungerar som ett förstoringsglas. Dessutom fungerar bubblan och en spegel som speglar alla strålar som faller ner i den. Som ett resultat förlorar miljoner ljusstrålar som passerar genom skummet sin ursprungliga riktning så mycket att den totala transparensen går förlorad. På grund av den ovan beskrivna interferenseffekten bryts dessutom ljuset inte bara, utan också under dess resa genom de många bubblorna i den skummiga avgrunden sönderdelas många gånger i hela spektrumet av synliga färger (från röd till lila).
Varför är skummet vitt?
Det återstår att förstå varför bara ljusvågen i bara det vita spektrumet når det mänskliga ögat.
Allt är enkelt här. Det mänskliga ögat ser inte själva föremålet, utan de ljusstrålar som reflekteras från det. Eftersom ljusstrålar riktade mot skummet är slumpmässigt spridda reflekteras majoriteten av samma strålar som faller in i skummet. Eftersom solljus eller ett elektriskt ljus som ersätter det oftast är vitt, ser observatören ett skum av samma färg.
Detta kan bekräftas med ett enkelt experiment. Om du tar något skum (det är mest bekvämt att använda färdigt rakskum), föra det in i ett mörkt rum och lysa med rött ljus, skummet blir förutsägbart rött. När det tänds med grönt ljus blir skummet grönt.
Skum kommer alltid att spegla färgen på de strålar som faller på den.