Fiskar i en stor flock är mycket känsliga, vilket gör att de direkt kan fly från ett närmande rovdjur. Varför är det så, nyligen upptäckt av amerikanska forskare.
Fisk samlas i många skolor. Detta är en av formerna av skydd: det ger dem möjlighet att svara på ett rovdjurs tillvägagångssätt och försvara sig på rätt tid. Men en sådan strategi är ineffektiv mot 15-meters valar. Han kommer plötsligt nära en skola med små fiskar och kan svälja det mesta av kolonin.
Det verkar otroligt vid första anblicken. När allt kommer omkring har små ansjovisfisk utvecklat denna form av skydd i tiotals miljoner år. Funktioner av valstrandens jaktstrategi och beteendet hos ansjovis studerades av biologen J. Goldbogen och hans kollegor som arbetade vid Stanford University, beläget i Kalifornien, USA.
Detta ”onormala” beteende hos små fiskar är ett mysterium. Under åren har biologer försökt att avslöja detta fenomen. Moderna forskare tror att valar kan gissa fiskens beteende. På bara några miljoner år lärde de sig att använda en sällsynt i det naturliga förhållandet mellan rovdjurets och rovets storlek. Forskningsresultaten publiceras i den vetenskapliga publikationen PNAS.
Biologer experimenterade med några havsslavar. De demonstrerade bilden av ett nära rovdjur. För detta skapades konstgjorda mörka fläckar av rätt storlek.Därefter övervakade forskare beteendet hos små fiskar. Uppgifterna användes för elektronisk modellering av beteendet hos en grupp fiskar under förhållandena när det gäller stora naturliga fiender.
Det visade sig att små fiskar effektivt svarade på en förändring i den konstgjorda platsen, kännetecknande för ett närmande rovdjur som inte är så stort som en knölval. Det mest effektiva kollektiva försvaret mot en sjölejon. Det är för att skydda rovdjur av denna storlek som ansjovisernas beteende är mest anpassade. Och när de ser de medelstora rovdjur springer de bort från det i alla riktningar.
Under modelleringen av knölvalens attack var tillväxten av den konstgjorda formen mycket långsam. Och denna långsamma ökning rädd svagt ansjovis. Därför sprang de inte förrän munnen på en stor val öppnades framför dem.
Samma beteende observerades i naturen. Ett team av biologer observerade beteendet hos fiskskolor nära södra Kaliforniens kust. Under naturliga förhållanden märkte fisken inte den långsamma valen, som under lång tid tycktes för dem vara en liten plats. De började bli rädda och springa undan bara när den enorma valen kom nära fisken och öppnade sin stora mun. Eftersom det var för sent att fly från rovdjuret lyckades han svälja upp till två tredjedelar av all fisk i skolan.