Koalor är söta varelser som ofta kan ses på trädgrenar. Emellertid enkelt vid första anblicken har skapelser många intressanta funktioner och egenskaper som är enbart i sitt utseende.
Arternas ursprung
Forskare kan fortfarande inte komma till en slutsats när exakt dessa djur dök upp. Vissa tror att deras avlägsna förfäder levde under det sena Miocen: för 11–5 miljoner år sedan. Andra tror att de första koalorna började bebo Australien i Pliocen: för 5–3 miljoner år sedan.
Eftersom växtätaren praktiskt taget inte har något släktskap med andra djur, trots vissa vanliga särdrag med björnar, är det inte möjligt att mer exakt fastställa sina förfäder och evolutionära särdrag.
Upptäcktshistoria
Eftersom dessa djur lever i Australien kan historiaexperter föreslå att Tim Cook, den berömda resenären som upptäckte dessa land 1770, var den första som upptäckte dem, varefter han inrättade expeditioner flera gånger. Men sjömannen träffade inte koala på grund av banal otur. Eftersom djur tillbringar all sin tid på träd och rör sig lite, förlorade resenärer som inte ens tänkte titta på grenarna i eukalyptus synen.
Mänskligheten blev först bekant med dessa djur 1802, då guvernören i New South Wales fick ett paket från en Barallier-soldat. Inuti lådan hittade han en alkoholhaltig slaktkropp av en okänd varelse. Detta fynd väckte stort intresse bland forskare, och de började studera det. Men ett år senare träffade människor personligen koalor, och efter en tid publicerades en stor artikel i en av de vetenskapliga tidskrifterna som beskrev detta djur i detalj.
Intressant fakta: Trots att koalas bara bor i Australien täcker deras livsmiljö en miljon kvadratkilometer.
Under flera år betraktades de som nära släktingar till wombat och skrev i en form. Detta är inte förvånande, eftersom dessa djur liknar utseendet och är dubbelkantade pungdjur som vilseledde zoologerna. Men med en mer exakt studie av koalas, de togs ut i en separat form.
Under en lång tid hittades dessa växtätare bara hos människor i New South Wales. Men 1855 upptäcktes de i Victoria. Och redan på XX-talet, 1923, kom de över i Queensland.
Varför kallas en koala
Djurets namn är baserat på Darak-ordet gula, som översätts som "frossa". Med tanke på att koalas ständigt sitter på träd och tuggar på eukalyptusbladen, valde den inte av en slump. Ordet omarbetades snabbt i koola. Efter en tid bytte den andra vokalen "o" till "a", och den bekanta koalaen dök upp.
År 1817 tilllade den tyska paleontologen Goldfus ordet cinereus till namnet, vilket betyder ”ashen”. Fram till nu anses det officiella namnet på arten cinereus koala.
Intressant fakta: Vid den tiden trodde folk att koala på en av de europeiska dialekterna betyder "inte dricker", men senare blev den här teorin motbevist.
Efter upptäckten av Australien av James Cook började de lokala aboriginerna gärna samverka med resten av världen och kommunicera med sjömän. Tack vare detta lärde sig några av dem snabbt engelska. Och de engelsktalande invånarna i stammarna började kalla djur koala björn, som betyder "koala björn". Frasen flödade snabbt till andra länder, där många invånare fortfarande använder den, inte ens misstänker att detta är ett misstag.
Beskrivning, utseende och funktioner
Utåt är koalaer ett av de roligaste djuren. De har ett stort huvud i förhållande till kroppen, en näsa av imponerande storlek och breda öron sticker ut i olika riktningar. På ett sådant ansikte ser små pärlögon långt ifrån varandra särskilt roliga.Trots den utskjutande magen och små kroppsstorlekar har djuren en stark och slam kropp, annars skulle de inte kunna tillbringa hela sitt liv i träd och hålla sig fast vid grenar.
Storleken på en individ beror på var den bor: i den södra eller norra delen av Australien. Koala som lever i ett varmt klimat växer upp till 85 cm och kan väga upp till 15 kg. Invånare i de nordliga länderna på grund av miljöförhållanden utvecklas sämre och kan bara sträcka sig till 60 cm, och massan når ofta nivån på 5 kg.
Män växer större än kvinnor, men har mindre öron. Deras mage kan utsöndra sekret för att locka kvinnor. Kvinnor framför har en vikväska för att bära ungar. Det finns bröstkörtlar.
Koalor har en kraftfull käke. Det totala antalet tänder är trettio. De främre är skarpa snittar, tack vare vilket det är lätt att riva de täta bladen på eukalyptus. På kanterna är tuggtänder som snabbt kan slipa mat i gröt.
Djurens tassar är långa och starka. Förbenens handflata består av fem långa fingrar, och när koalaen tar tag i grenen sätter hon två på ena sidan och tre på den andra för att ge det mest solida greppet. Bakbenen har uttalade tummar som inte har naglar, liksom fyra tår till med små klor. De används också för att greppa en trädstam.
Intressant fakta: dynor på koalas lemmar har unika fingeravtryck, som på människor.
De flesta växtätare kropp är täckt med tjock, mjuk grå päls. Längden hos vuxna når 3 cm. Den inre delen av benen och magen är täckt med vitt hår, det är också på djurets ansikte och bildar ett skägg och mustasch. På baksidan av koalaen finns en liten svans som liknar en björn i form, men det är ganska svårt att undersöka den med blotta ögat.
Trots det stora huvudet har växtätare en mycket liten hjärna. Zoologer föreslår att detta beror på den dåliga kosten i kosten, på grund av vilken kroppen endast får vissa vitaminer och näringsämnen.
Var bor koala?
Koalas bor bara i Australien, i områden där eukalyptusträd växer. Ursprungligen bebod de den sydöstra delen av fastlandet, men senare rörde vissa individer västerut, mot öarna Kunguru och Magnitny. För att öka antalet arter hjälper människor dem fortfarande att bosätta sig i Australien och transporterar djur från Victoria till andra länder med gynnsamma förhållanden.
Nu finns växtätare i alla delar av landet där det finns eukalyptus. På grund av detta täcker de ett ganska stort område, men deras täthet är inte många. Det finns platser på hundratals kvadratkilometer där bara en koala bor. Men det finns också länder där upp till åtta individer kan krama på en hektar.
De mest gynnsamma förhållandena för dessa djur är skogar med ett fuktigt varmt klimat.
Hur mycket koala lever
In vivo kan koala leva 13-18 år. Tack vare en uppmätt livsstil använder hon praktiskt taget inte energi och sliter inte sin kropp. Under konstgjorda förhållanden, när den är under nära mänsklig kontroll, kan växtätaren leva upp till 20 år, eftersom den kan bete sig ännu mer passivt.
Är en koala en björn?
Trots att australier och lokala aboriginer kallade djur "koalabjörn" är detta ett misstag. Koalor är inte relaterade till björnar. Även om de liknar dem, har de ingenting att göra med dem. Men när forskare etablerade detta, är frasen koalabjörn så fast etablerad i vardagen att den fortfarande inte kan utrotas. Hittills har koalas släktskap bevisats endast med wombats och känguruer, men även med dessa djur har de inte en stark genetisk koppling.
Vad äter koala?
I kosten för dessa djur finns det exklusivt eukalyptusträd.Det finns tillräckligt med dem i Australien varje år, så det finns gott om mat för växtätaren, även om ring-tailed couscous och pungdjur flygande ekorr också livnär sig av eukalyptus. Under måltiden tuggar koalor försiktigt bladen och tvättar dem i gröt. De sväljer inte något kött, men lämnar dem bakom kinderna för att uppdatera sig senare.
Djurens lever är mycket kraftfull. Eftersom eukalyptusbladen innehåller gift, fungerar organet kontinuerligt och skyddar mot förgiftning. På grund av den goda luktkänslan kan koalor välja de blad som innehåller minst giftiga ämnen. Under hösten ökar koncentrationen av gift, och sedan kan koala flytta till floderna, eftersom träd växer nära vattnet, där giftet bildas i en så rik mängd. Av de 600 arter av eukalyptus föredrar djur att bara äta den 30: e.
Koalas konsumerar inte annan mat eftersom deras låga ämnesomsättning inte kan hantera den. Men de fibrösa bladen av eukalyptus, gned i gröt, tar tarmen perfekt. Varje dag äter djuret 500-1000 gram, ätprocessen kan ta upp till 8 timmar, varefter det sänker sig i sömn i 12-17 timmar.
Intressant fakta: ibland kan koalor äta mark. Genom detta försöker de fylla på tillgången på enzymer i kroppen.
Koalas dricker praktiskt taget inte. När de äter eukalyptusblad, slickar de dagg från ytan, och denna mängd vätska räcker. Men det finns situationer då ett djur kan gå ner till ett damm och dricka en stor volym vatten, till exempel i händelse av sjukdom eller under en torka.
Funktioner av karaktär och livsstil
Koalas har en lugn karaktär och tillbringar större delen av sina liv i träd. På eftermiddagen sover de och sömnen kan vara upp till 20 timmar. De somnar i sittande läge och håller fast på grenarna. Efter att ha vaknat upp i mörkret börjar djuret att äta löv, varefter det kasta igen i en djup sömn.
Efter en långsam reaktion rör sig koala lite, och om något distraherar deras uppmärksamhet kan de frysa helt i flera timmar på plats och kika mot ett föremål. Under denna period kommer odjuret att vara helt rörligt.
Trots långsamheten kan koala snabbt klättra i träd. Och när de ser faran kan de hoppa från en gren och gömma sig för synen och springa bort på fyra. Den vanliga rörelseshastigheten på marken vid odjuret är ungefär 4,06 km / h, men ökar flera gånger under körningen. Om det inte går att gömma sig från förföljaren kan växtätaren skrika högt, även om det i vardagen praktiskt taget inte låter.
Rädda koalor är emellertid bara i förhållande till motståndare som de inte kan besegra. Men om fienden inte är så formidabel kan de delta i strid med dem och skickligt utöva kraftfulla händer.
Koalor är fridfulla för människor. Om människor inte skadar dem går djuren villigt i sina händer och tillåter dem att ta hand om sig själva. Inte konstigt att de kan leva mycket mer under konstgjorda förhållanden.
Social struktur
Varje individ bor i ett separat territorium, som tidigare markeras. Kvinnor är i de flesta fall neutrala gentemot oinbjudna gäster som dyker upp på sina länder. Men om hanen ser en annan koala som har kommit in i hans område, kommer han säkert att attackera för att fördriva fienden.
Även i djurparker som är i samma territorium försöker individer att hålla sig borta från varandra och ockupera motsatta träd.
Föder upp
Honan kan föda avkomma redan vid två års ålder, men män mognar äntligen endast vid fyra års ålder. Födelse inträffar vartannat år. För avel av koalas skiljer sig perioden september till februari. Eftersom det finns många fler kvinnor som föds i befolkningen, besöker hanen under denna tid från 2 till 5 kvinnliga representanter. För att locka uppmärksamhet reser han genom territorier, markerar träd och ropar högt.Så han försöker locka uppmärksamhet hos kvinnor som bor i närheten. Om två män möts kan de delta i striden för kvinnans uppmärksamhet. Den senare väljer i sin tur alltid en större och högre.
Efter att hanen har gjort sitt jobb återvänder han till sitt territorium och deltar inte i avkommans fortsatta utbildning. Den gravida kvinnan förblir på plats och leder sin vanliga livsstil: matar och sover. Graviditeten varar från 30 till 35 dagar. Oftast föds ett barn, mycket sällan två.
Intressant fakta: En koalakub är född helt kallt. Längden är bara 1,5 cm och vikten är 5 g.
Under de första sex månaderna sitter barnet i sin mors väska och matar på sin mjölk. Hans kropp tar ständigt näringsämnen som den använder för att öka massa, tillväxt och utveckling av organ. Efter att ha fått tillräckligt med styrka kryper barnet ur väskan och börjar vänja sig till världen omkring sig. Han tillbringar merparten av tiden på kvinnans baksida.
Ungefär den sjunde månaden i livet slutar en liten koala att dricka modersmjölk och börjar livnära sig på dess excrement. De sistnämnda är halvgreverade gröt från eukalyptusblad. En sådan "diet" är nödvändig så att djurets kropp gradvis vänjer sig till vuxenmat och lär sig att hantera gift. Om ett barn omedelbart började äta eukalyptus skulle dess bräckliga lever helt enkelt misslyckas på grund av en hög belastning. Absorptionen av moderavfall fortsätter i en månad. När ett djur känner att det är redo att äta helt slutar det att bero på någon när det gäller mat.
Unga kvinnor bor hos sin mamma i ungefär ett år. I denna ålder blir de oberoende och söker tomma områden som kommer att bosätta sig i. Hanner, eftersom de utvecklas mycket långsammare, kan vara i närheten av sin mamma i två till tre år.
Koalas naturliga fiender
Koalor har inga naturliga fiender. Eftersom de har ätit eukalyptus hela sitt liv, är deras kappa och medföljerna mättade noggrant med det skarpa lukten från detta träd. Rovdjur attackerar inte, för deras kött kommer att vara smaklöst. Naturalister registrerade bara ett fåtal fall då vilda hundar attackerade växtätare, men rovdjur gjorde det inte för mat utan av skada.
Tyvärr är människans största fara för koalor. Människor som bor i Australien skär regelbundet hektar eukalyptuskogar, varför djur tvingas flytta till nya territorier. Långsamma djur går ofta på vägen, där de av frisker som de bara känner till fryser och står rörliga i flera timmar, eller tills en bil dyker upp.
På grund av samma typ av näring och endast erhålla vissa vitaminer har koalor svag immunitet. De kan bokstavligen bli sjuka ur det blå, och bland dem utvecklas följande sjukdomar:
- periostit i skallen;
- bihåleinflammation;
- konjunktivit;
- cystit;
- lunginflammation.
Ibland går sjukdomen ofarligt, och efter ett par dagar fortsätter djuret att sitta på grenar och äta löv som om ingenting hade hänt. Men ibland uppstår hela epidemier. Under förra seklet minskade till exempel antalet koalor kraftigt på grund av lunginflammation. Näsan är också ett problem för växtätare: bihålor är ofta inflammerade, vilket kan förvandlas till en allvarlig komplikation.
Befolkning och artstatus
För närvarande bor cirka 43 tusen koalor i Australien under naturliga förhållanden. Några tusen till är i naturreservat. Deras utseende har ännu inte placerats som "på randen av utrotning", men under de senaste decennierna har antalet representanter gradvis minskat.
Utöver regelbundna sjukdomar hade mannen också en hand i den kraftiga nedgången i koalapopulationen. Till dess att jakt på dessa djur var förbjudet i Australien 1927, kammade folk regelbundet skogarna i syfte att föra hem flera fluffiga slaktkroppar.Koala päls var av stort värde eftersom den användes för att göra varma och vackra kläder. Men när det blev förbjudet att jaga dem, började det totala antalet växtätare gradvis öka.
Men trots att människor har upphört med avsikt att förfölja dem, möter djur regelbundet skogsbränder och andra miljöfaktorer som hindrar ett bekvämt liv.
Och ibland blir koalor själva orsaken till sina problem. Till exempel i Victoria i 2015 blev antalet så högt att de gnuggade de flesta eukalyptusträd som växer på dessa länder. Sedan beslutade statsregeringen att fånga och eliminera 700 individer. Trots sådana grymma åtgärder hjälpte det resten av koalorna, som har upphört att uppleva hunger och brist på resurser, överleva.
Hur antalet växtätare kommer att förändras i framtiden är okänt, men befolkningen i Australien försöker göra allt som krävs för att skydda dem. Till exempel efter de ökända australiensiska bränderna tilldelades de överlevande koalorna reservat och andra territorier så att de kunde starta ett nytt liv på en ny plats. Zoologister patrullerar ofta stora områden och hjälper djur i behov.
Typer av Koalas
Som nämnts ovan representeras koalor av den enda arten cinereus koala. Hos djur finns det ingen uppdelning i underarter, trots vissa yttre funktioner beroende på bostadsort.
Två individer från olika australiska stater är mycket lika på genetisk nivå, och de har inte skillnader som kan klassificeras i enskilda arter. Detta hjälper förresten koalaer i bosättningen av territorier. När allt kommer omkring, om företrädare för dessa växtätare redan bor i vissa väderförhållanden, kan det inte råder tvekan om att andra individer som kom från andra änden av fastlandet kommer att behärska perfekt här.
