Grupper av astrofysiker kunde se ytan på en neutronstjärna, som ligger långt från vår planet. Intressant nog visade ytkartorna för detta fantastiska objekt sig vara annorlunda.
En neutronstjärna är ett av resultaten av stjärnutvecklingen. Detta objekt består av en kärnneutron, som är täckt med en liten jordskorpa från elektroner och atomer med tunga kärnor. Massan för sådana föremål är lika med solen, men diametern är bara några tiotals kilometer. Densiteten hos ämnet i dessa himmelkroppar överstiger atomkärnans. Tunga neutronobjekt avger mycket kraftfull strålning, som är pulsars.
En av dessa pulsars visade sig vara föremål för studie av en grupp astronomer. De publicerade resultaten av sitt arbete i artiklar i den vetenskapliga publikationen The Astrophysical Journal Letters.
En kraftfull pulsaremitterande röntgenstrålning - J0030 + 0451 - valdes för studien. Det ligger i konstellationen Fiskarna på ett avstånd av 1,1 tusen. ljusår från vår planet. Ett team av forskare som arbetade vid University of Amsterdam utforskade en stjärna med hjälp av en NICER-enhet ombord på en internationell rymdstation.
Som ett resultat av forskning konstaterades att neutronobjektet har en diameter på 26 km. Trots detta överskrider massan solen med 1,3 - 1,4 gånger. Intressant nog har solens diameter en längd på 1,3 miljoner km. Pulsaren roterar runt sin axel på 0,0049 sekunder.
Dessa är imponerande siffror för den genomsnittliga jordobservatören och förväntas ganska för forskare. Men efter detaljerad forskning mötte astronomer ett antal överraskningar.
Moderna idéer antyder att strålning kommer från aktiva punkter belägna vid magnetpolerna i en pulserande stjärna. När en av polerna "ser" mot jorden kan vi se inkonstanta pulserande blixtar. Just pulsar J0030 riktas av sin nordpol mot jorden, och astronomer var redo att se ett ovanligt vackert fenomen.
De utmärkta optiska egenskaperna hos NICER och superdatorberäkningar gjorde det möjligt att bestämma från vilka delar av pulsaren röntgenstrålarna härrör. Det visade sig att alla hotspots finns på södra halvklotet. Det är inte helt synligt som ett resultat av en förändring i rymden på grund av stjärnans enorma massa.
Bland astronomer bröt en debatt om hur många hotspots det finns på pulsaren som studeras. Ett team av holländska astronomer indikerar att det finns två sådana punkter. Amerikanska forskare såg tre punkter på södra halvklotet. På grund av detta erhölls två olika "kartor" av ytan på en massiv och aktiv neutronstjärna.
De erhållna bilderna av en massiv neutronstjärna presenterade astronomer med överträffliga överraskningar. Vissa av dem skiljer sig från den allmänt accepterade teorin om stjärnutveckling. Det är möjligt att de nya forskningsresultaten på massiva rymdobjekt kommer att besvara frågan om hur svarta hål bildas i rymden.