Däggdjur, av vilka vi människor är, dök upp på jorden relativt nyligen. Så har reptiler utan konkurrenter styrt bollen på vår planet i över en miljon århundraden. När de första däggdjuren dök upp var de största djuren dinosaurier.
Skillnaden mellan reptiler och däggdjur
Reptiler och däggdjur är ryggradsdjur. Reptiler är kallblodiga djur: temperaturen i deras blod förändras beroende på omgivningstemperaturen. Däggdjur är varmblodiga djur: deras inre temperatur hålls på en konstant nivå, oavsett temperaturen i den omgivande luften. Kanske var vissa dinosaurier varmblodiga, men ingen vet säkert. Vad gör däggdjur annorlunda?
Deras huvudskillnad från andra djur uttrycks i klassens namn. Däggdjur är djur vars kvinnor matar avkomma med bröstmjölk. Det systematiska latinska namnet för vår klass är Mammalia, från det latinska ordet mamma, som betyder "bröst". Reptiler av deras ungar matar inte.
Djur som kan tillskrivas däggdjur och reptiler
Djur, som kan tillskrivas både däggdjur och reptiler, har funnits i miljoner år. Bland dem finns ett intressant djur therapsida - detta är en reptil, men dess tänder är som en hund. Detta utdöda djur, kanske hade ull, kanske var det varmblodigt och läggde ägg som en platypus.
Det finns andra skillnader. Däggdjur täcks vanligtvis helt eller delvis med hår. Kom ihåg: hundar, katter, möss, gorillaer är däggdjur, krokodiler, kameleoner, klackormar är reptiler. Däggdjur föder levande ungar och lägger inte ägg. Det finns dock ett undantag.
I Tasmanien och Australien lever platypusen - detta är ett djur med fötter på nätet och täckt med ull, men ägglossning. Trots detta betraktas det som ett däggdjur. Hårbladet kan illustrera hur de första däggdjuren dök upp. Hårbladet är täckt med ull, men lägger ägg, det vill säga kombinerar egenskaperna hos ett däggdjur och en reptil. Forskare tror att före verkliga däggdjur fanns det mellanartade arter - inte längre reptiler, men inte heller däggdjur.
Framväxten av riktiga däggdjur
Äkta däggdjur dök upp för 216 miljoner år sedan. Enligt forskare såg de ut som små skruvar. De åt insekter och växter och tillbringade nätter på träd. Ull och andra kännetecken för däggdjur har utvecklats under miljoner år. Evolution fungerar enligt metoden för naturlig variation och naturligt urval. Djur födda med ull kan ha samma avkomma.
Ull har blivit ett bra inslag i enheten, som en händelse av huden, vilket hjälper till att hålla varmen bättre och, vilket är särskilt viktigt för varmblodiga djur, för att upprätthålla en konstant kroppstemperatur i ett kallt klimat. Djur med ull kunde söka efter mat på både kalla och varma platser, det vill säga de överlevde överallt, och djur som inte hade ull kunde bara leva på varma platser.
Slutligen fick djuren som dök upp alla nödvändiga egenskaper och "anpassningar" hos däggdjur. Efter utrotningen av dinosaurierna dominerade däggdjur djurriket och spriddes över hela planeten. Under miljoner år har de gett många familjer - från katter till valar.