Leo är ett stort och kraftfullt rovdjur, en representant för kattfamiljen. I kultur började därför lejon att betraktas som riktiga ”kungar av alla djur”, och de fick sin berömmelse från tidiga tider, som ständigt uppträdde i olika legender av folk. Detta är på många sätt ett unikt djur.
Den största skillnaden mellan en lejon och andra katter är deras sällskaplighet och socialitet; de bor i grupper som kallas stolthet. Lejon tillhör den stora kattfamiljen, vilket innebär att män och kvinnor kan knarras. Detta är ett djur på dagen, men vid behov, orsakat av fara, anpassar det sig lätt till natten med en utmärkt nattsyn. Sedan 1996 har den inkluderats i IUCN: s röda lista, eftersom antalet lejon sedan 1990-talet har minskat med 43%.
Lions är en allmänt erkänd djursymbol - den har ofta använts och fortsätter att användas i olika skulpturer och målningar, på nationella flaggor, i filmer och litteratur. Forskare har hittat bilder av lejon från den tidiga paleolitiska; och figurer och bilder som hittades i grottorna i Lascaux och Chauvet i Frankrike skapades för så mycket som 17 000 år sedan. Under Romersrikets storhetstid hölls lejon i menagerier, och sedan slutet av 1700-talet har dessa enorma katter blivit huvudnumret i många djurparker runt om i världen.
Intressant fakta: Lions är de enda katter som lever i grupper.
Beskrivning av lejonarna
En lejon är en muskulös katt med en kompakt kropp, ett stort huvud och korta ben, vars främre del kännetecknas av sin kraft. Lejonens tänder och käkar är utformade för jakt. I munnen finns 30 tänder, som inkluderar 4 tänder och 4 tänder, utformade för att dissekera köttet. Storlek och utseende varierar mycket mellan könen - så det är mycket enkelt att skilja mellan en man och en kvinna.
Lions man
Huvudkarakteristiken hos en man är hans man, som varje individ har: han kan vara väldigt liten, kan täcka ansiktet, kan vara enorm och tjock och täcker hans nacke, huvud, axlar, bröst och fortsätter längs buken. Det antas att densiteten och storleken på manen främst beror på gener, hälsa och mängden testosteron för varje individ. Det är på grund av denna funktion som lejon verkar mycket större än deras storlek, vilket hjälper mycket i naturen och skrämmer bort andra rovdjur eller representanter för sin egen art, som är potentiella konkurrenter. I vissa lejon är manen mörk, nästan svart - detta ger katterna ett otroligt majestätiskt utseende, därför fick de smeknamnet ”alla djurens kungar” för ingenting.
Ull
I allmänhet är pälsen gulguld. Pälsen är kort, svansen är lång och har en mörk hårbult i slutet. Det finns ingen märkning i form av ränder eller fläckar, som andra katter, på lejonens kroppar, och om det finns det, uttrycks det svagt. Detta hjälper stora rovdjur att förbli osynliga i savannen.
Intressant fakta: utan päls är kropparna av lejon och tigrar så lika att endast experter kan skilja dem från varandra.
Lejonstorlek och vikt
Lejon är mycket stora katter, de är 1,2 meter höga i axlarna, kroppslängden är vanligtvis cirka 3 meter och svansen är från 60 till 91 centimeter. Hanlejon väger 150 till 250 kilo. Kvinnor är mycket mindre - växer upp till 2,7 meter och väger från 120 till 180 kg.
Intressant fakta: Det vita lejonet är en sällsynt mutation av en vanlig lejon med en genetisk avvikelse som kallas leukism, vilket orsakas av en dubbel recessiv allel. Detta är inte en albino; han har normal pigment i ögonen och huden.
Lejonens livsmiljö
Forskare har funnit bevis på närvaron av lejon nästan i hela Afrika, i delar av Europa och Asien. Under Pleistocene-eran (från 2 600 000 till 11 700 år sedan) flyttade lejon spridda över hela Nordamerika och Afrika, Balkan och även genom Anatolien och Mellanöstern till Indien.Genetiska studier tyder på att lejonet utvecklades i östra och södra Afrika och separerade sig till ett antal underarter, till exempel Barbary lejonet (Panthera leo leo) i Nordafrika, grottlejonet (P. leo spelaea) i Europa och det amerikanska lejonet (P. leo atrox) ) från Nord- och Centralamerika och det asiatiska lejonet (P. leo persica) från Mellanöstern och Indien - med anor från 124 000 år sedan.
Habitatminskning
Lions försvann från Nordamerika för cirka 10 000 år sedan, från Balkan för cirka 2000 år sedan och från Palestina under korstågen. Vid 2000-talet minskade antalet till flera tiotusentals, och de individer som fortfarande ligger utanför nationalparker förlorar snabbt sin livsmiljö på grund av jordbruksutvecklingen. För närvarande ligger det främsta fästet i lejonsträckan i Afrika söder om Sahara, och det asiatiska lejonet finns bara som en restpopulation på cirka 300 individer som bor i Gir National Park of India på Katyavarhalvön.
Lions hittills har förblivit endast i isolerade territorier, vilket bara är en droppe jämfört med det förflutna. Afrikanska lejon lever bara i små områden söder om Sahara, och en liten befolkning av asiatiska lejon lever i en avlägsen del av Gir-skogen i Indien. Trots människans negativa påverkan och minskningen av antalet på grund av förstörelsen av den naturliga livsmiljön, är lejon extremt anpassningsbara djur som kan överleva i mycket torrt klimat, att få mest av fukten från maten. Lejon hittades i tropiska skogar (även om de inte älskar ett mycket fuktigt klimat) och i extremt torra öknar. Men fortfarande föredrar dessa enorma katter att bo i områden med ljusa skogar och stora ängar, där de inte bara kan hitta skydd bland träd eller i högt gräs, utan också mycket mat.
Konflikter mellan den lokala befolkningen och lejon är det allvarligaste problemet för att upprätthålla lejonpopulationen. Det är byborna som blir den främsta orsaken till minskningen av lejonpopulationen. Men trots sådana problem förblir lejon huvudattraktionen i många reserver, där deras liv blomstrar. Även om zoologer märker att en ökning av antalet lejon kan påverka det lokala jordbruket negativt, liksom bli ett hot mot andra djur, inklusive cheetah.
Föder upp
Parningsspel på lejonerna inträffar inom några dagar under året. Män kommer ofta in i kampen för kvinnor.
Båda könen är i allmänhet polygam, men kvinnor är ofta begränsade till en eller två män från sin stolthet. I fångenskap kan parningsspel äga rum varje år, men i naturen är denna period vanligtvis längre - vartannat år. Kvinnor är redo för dem tre till fyra dagar om året, under denna period deltar paren i parningsspel upp till 50 gånger om dagen, var och en varar från 20 till 30 minuter.
Lejoninnor och lejon når åldern på 2-3 år, men trots detta kommer de inte att delta i parningsspel förrän deras relation i stoltheten äntligen har konsoliderats. Det är intressant att notera att alla kvinnor i stolthet föder ungefär samtidigt, detta hjälper dem att kämpa för att skapa den hierarkin som finns hos män och spelar samma roller. De hjälper varandra att ta hand om ungarna och är redo att mata varje kattunge i familjen som frågar.
Kvinnor föder en gång vartannat år och föder från en till fyra ungar. Graviditeten varar i tre och en halv månad. Kattungar föds blinda och mycket svaga, vilket gör dem extremt sårbara. Lejonens päls är täckt med svarta fläckar som försvinner i uppväxtprocessen - detta hjälper dem att gömma sig mot lumska fiender, medan vuxna har gått på jakt.
Vad äter lejonungar?
Vingarna matas av bröstmjölk under de första sex månaderna, men redan vid tre börjar de äta kött.Efter 11 månader börjar kattungar redan delta i jakten, utan snarare i spelläget, utan att ge någon verklig nytta. Detta blir en viktig lektion på den svåra vägen att växa upp. 80% av lejonungarna överlever inte de första två åren av livet - det är förknippat med hunger, attacken av andra rovdjur eller hanlejon som fångar stolthet och förskjuter svagare föregångare. Först efter två år är de redo för ett självständigt liv. Kvinnor är redo till det sista att skydda sina ungar, även från män, men de ägnar mer uppmärksamhet åt skyddet av äldre vuxna, som snart är redo för ett självständigt liv.
Unga män utvisas från stoltheten i ungefär 3 års ålder och blir nomader tills de är tillräckligt gamla och starka för att försöka störta huvudet på en annan stolthet - det händer omkring 5 års ålder. Men det är värt att notera att de flesta män förblir nomader för livet och att de inte har hittat styrkan att utmana ledarna.
Det finns praktiskt taget ingen möjlighet att delta i parningsspel för enskilda män, och konkurrensen mellan lejon är extremt hög, vilket leder till ofta och våldsamma konflikter som kan orsaka dödliga skador.
Lejonerna deltar inte direkt i kattungarnas liv, vilket lämnar denna roll för lejoninna. Men lejonerna är upptagna med att skydda stoltheten från konkurrerande män och skyddar därmed ungar som är försvarslösa under lång tid.
Stoltheter där det finns från 2 till 4 män är mest framgångsrika i skydd och utveckling än mindre grupper, vilket gör att de kan stanna längre. Om en ny grupp män fångar stoltheten, försöker de bli av med lejon som deras föregångare födde - detta leder till att kvinnorna blir redo för parningsspel.
Hur många lejon lever?
I fångenskap lever lejon sällan längre än tio år, eftersom de ofta blir byte för jägare, yttre och inre konflikter och stolthet, såväl som från skador som uppkommit under jakten (till exempel ett slag av kraftfulla sebrahövar). Men i fångenskap kan leva upp till 25 år. Den äldsta registrerade personen överlevde i 30 år.
Kvinnor lever längre än män - kan leva upp till 15-16 år. Lions når sin högsta mognad under perioden 5 till 9 år, då är de mest aktiva.
Situationen är något annorlunda för de asiatiska motsvarigheterna: dödligheten bland lejonet är mindre än den afrikanska, och även den förväntade livslängden är längre - i genomsnitt lever de 17-18 år.
Stolthet och beteende
Det unika med lejon och det viktigaste som skiljer sig från andra katter är deras sociala liv, som kännetecknas av skapandet av stolthet. Pride-medlemmar bor i små grupper som förenas för att jaga eller dela mat. Stoltheten består av flera generationer av lejoninnor och ett litet antal hanar samt lejonungar. Vanligtvis består grupper av 4 till 37 individer, men i genomsnitt cirka 15 lejon.
Varje stolthet har en strikt begränsad livsmiljö som är vaktligt skyddad från invasionen av andra lejon av män, men det finns också en slags buffertzon där främlingar får komma in, men bara för en passage eller för en kort tid. Sådana territorier som tillhör stoltheten, i områden med en stor mängd mat kan endast nå 20 kvadratkilometer, men i områden med en liten mängd levande varelser kan området nå 400 kvadratkilometer.
Stoltheter kan fortsätta att existera i mer än en generation av lejoninnor, medan stolthetskapitlar ersätts ungefär var tredje år, eftersom hanen alltid är starkare när ledaren börjar tappa styrka. Lions betecknar sitt territorium med ett högt brus och deras doft, och sprayar buskar och stenar. Det karakteristiska bruset från lejon hörs vanligtvis på kvällen före jakten och tidigt på morgonen när stoltheten vaknar vid gryningen.
Lejonerna har utvecklat en stark konkurrens i den strikta hierarkin i stoltheten.Kämpningar mellan män kan inte bara leda till skador utan också bli ett allvarligt hot för hela familjen, eftersom trötta försvarare inte kan försvara sig mot yttre fara. Kvinnor har ingen tävling eller hierarki. Det är intressant att notera att hanarna är aggressiva gentemot andra medlemmar av stoltheten under upptag av mat, medan kvinnorna villigt delar med släktingar.
Hanar är främst involverade i försvar, men lejoninna är också alltid redo att försvara sig mot invasion. Vissa individer gör detta konsekvent och målmedvetet, medan andra är mindre intresserade av detta. Varje lejon tar på sig en specifik roll, till och med en viss ockupation är långsam, vilket de flitigt utför.
Trots sin otroliga styrka och stora storlek jagar hanarna praktiskt taget inte, eftersom de är långsammare och mer märkbara än kvinnor på grund av deras storlek och man. Kvinnor jagar tillsammans, vilket gör att de kan få mat på det mest effektiva sättet, spendera mindre energi med hjälp av utvecklade taktiker, med vilka de kan döda större och snabbare djur.
Socialisering av lejon
Djur i lugnt tillstånd, när ingenting stör dem, har ett brett spektrum av beteenden. Lions har ett brett arsenal av gester och rörelser med vilka de kan kommunicera med varandra. De vanligaste taktila gesterna som är lugna och vänliga är beröring med huvuden och slickar.
Dessa enorma katter sniffar ofta varandras panna, nosar och halsar under en hälsning - detta kan ofta ses efter en lång frånvaro av en åtskild individ eller efter en kollision med andra lejon. Hanar går in i liknande spel med andra representanter för deras kön, kvinnor och ungar endast med lejoninnor.
Den viktigaste tekniken i lejonens socialisering är att slicka, under vilken den slickade uttrycker sitt glädje. Huvud och nacke är de vanligaste kroppsdelarna för att slicka. Sådant beteende, som vissa forskare säger, uppstod på grund av oförmågan att själva göra sådana åtgärder och oförmågan att nå dessa områden i kroppen.
Lions har också ett brett arsenal av ansiktsuttryck och hållningar, som är gester för släktingar. Den mest kända är "grimasen", som används av lejonet för att upptäcka vissa luktar av andra stora katter, det uttrycks genom att öppna munnen, avslöja tänderna, upphöjda huvudet, skrynkliga pannan, stänga ögonen och avslappnade öron.
Ett brett spektrum av vokala signaler är också bra för kommunikation: varierande intensitet, tonhöjd - de centrala verktygen för lejonets socialisering. Karaktäristiska stämningssignaler inkluderar knurrande, purrande, pantande, slagen och brummande. Roar fungerar främst som en signal om dess närvaro och dominans, tjänar till att skrämma andra. Lejonens brus hörs på upp till 8 kilometer. De använder vanligtvis flera djupa och långa toner, som sedan blir kortare.
Lejonjakt
En lejon är ett stort och köttätande djur som bara överlever genom att äta andra djur. Till skillnad från andra kattkatter är lejon inte ensamma jägare, utan istället arbetar lejoninna tillsammans för att spåra och fånga sitt byte, eftersom varje kvinnlig spelar en strategisk roll. Denna strategi gör det möjligt för dem att jaga djur som är både snabbare och mycket större än de är. Beroende på överflödet och variationen av bytesarter på deras territorium, fångar lejon främst en gasell, sebra och vartsvin, samt ett antal antiloparter som följer besättningar genom öppna ängar.
Vem jakter lejonerna?
Lejonar byter på en mängd olika djur: från gnagare och babianer till bufflar och flodhästar, även om de främst föredrar ungdjur av medelstora och stora storlekar, till exempel gnuer, sebor. Matpreferenser kan variera beroende på bostadsområde och varje stolthet.Elefanter och giraffer ingår också i lejonens meny, men de flesta är svaga och vilande individer. Vi är villiga att äta allt kött som de bara hittar, inklusive skräp. Undvik att stjäla från andra rovdjur - hyener, geparder och vilda hundar.
Lejoninnor lever huvudsakligen i savannen, tillbringar större delen av tiden på jakt, medan hanar passar bytet för kvinnan. Men underskatta inte lejonna, som inte är mindre rörliga än lejoninnorna, de är också skickliga och skickliga jägare, som i vissa regioner ofta är upptagna med att jaga tillsammans med honorna. Dessa stolthet, vars territorium ligger i det öppna skogsområdet, tillbringar ofta större delen av sin tid på jakt, får hela sin diet på egen hand och tillbringar mycket mindre tid med kvinnorna.
Även om många anser att jaktlionsgruppen är den mest formidabla naturkraften på land, slutar den för det mesta utan framgång. Lejonerna uppmärksammar inte vindens riktning, som kan bära lukter av rovdjur över långa avstånd, varna potentiella offer för ett överhängande hot, och även efter korta körningar blir de snabbt trötta.
Som regel ligger lejon i skydd och spårar offret därifrån. I det ögonblicket, när djuret passerar nära skyddsrummet, lanserar katten sin enorma kropp i ett ryck för att komma ikapp med sin framtida middag, men sådana raser är inte utformade för att vara långa. När lejonet hämtar sitt offer rusar det till halsen och fastnar sina tänder, som det inte öppnar förrän det kväver offeret eller tills det senare är utmattat.
Andra medlemmar av stoltheten samlas runt slaktkroppen och börjar äta middag tillsammans. Ibland är produktionen för liten för att hela stoltheten ska komma upp samtidigt, då kan gräl uppstå, vilket ofta leder till skador. Ungarna börjar ta upp mat i sista tur.
När jakten äger rum i en grupp, omger stolthetsmedlemmar stora djurbesättningar och orsakar panik, varför offren inte kan bilda en defensiv struktur och blir mer sårbara. Efter en framgångsrik jakt tillbringar lejon ofta ett par dagar vila. En vuxen hane kan äta upp till 34 kilo kött åt gången och sedan vila i en vecka innan han åter börjar leta efter mat. Om det finns många djur i närheten av stoltheten tillbringar båda könen nästan 24 timmar på jakt och tillbringar bara 2-3 timmar om dagen på semester.
Intressant fakta: Lions älskar att koppla av och luta sig tillbaka. De tillbringar 16 till 20 timmar varje dag, vilande och i en dröm. De har få svettkörtlar, så de försiktigt försöker bevara sin energi genom att koppla av under dagen och blir mer aktiva på kvällen när det är svalare.
Lions i de flesta fall tar upp mat på plats, men ibland kan de dra den till en avskild plats. En lejoninna måste äta upp till 5 kg kött dagligen för ett hälsosamt liv. Lions skyddar också mat från andra rovdjur.
Hyenor och lejon
En intressant relation har utvecklats mellan hyener och lejon. Deras diet sammanfaller med nästan 60%. Lions ignorerar ofta närvaron av hyener, medan de senare har en uttalad reaktion på lejon i närheten. Lions tar ofta mat från hyener och därmed orsakar en större aktivitet av de senare som svar. Men hyener väntar i sin tur ofta bortsett från stoltheten, som håller på att absorbera ett annat offer, i hopp om att det efter de omättliga lejonerna kommer att finnas åtminstone lite mat.
Dessa två arter kan inträffa i konflikt utan någon uppenbar anledning; det finns en hel serie bevis för attacken av ett paket hyener på ett lejon. Lejon kan orsaka döden av 71% av hyener. När lejonpopulationen i Masai Mara National Reserve i Kenya minskade, ökade den upptäckta hyenpopulationen snabbt.
Intressant fakta: Fångade fläckiga hyenexperiment visar att exemplar utan tidigare erfarenhet av lejon agerar likgiltigt mot deras utseende, men de reagerar med rädsla på lukten av ett lejon.
Lejon, som regel, dominerar geparder och leoparder, väljer sitt rov och tar livet på sina ungar och till och med vuxna, när det finns en sådan möjlighet. En studie i Serengeti-ekosystemet visade att lejon dödade minst 17 av 125 cheetahungar födda mellan 1987 och 1990. Lions dominerar också afrikanska vilda hundar, dödar dem och jagar unga och sällan vuxna hundar. Det observerades att lejon dödade krokodiler som vågade krypa till marken.
Hot
Även om lejon inte har naturliga rovdjur i naturen, enligt statistik, är de flesta av dödsfallen av dessa graciösa kärror förknippade med konflikter som uppstår mellan flera individer såväl som hos människor. Lejon kan ofta orsaka allvarliga skador, ofta dödliga för andra stoltheter. Sårade lejon kan bli offer för hyener och leoparder, och lejon kan också skadas allvarligt under jakt. De unga kan dödas av andra rovdjur, och de svagaste med matbrist för hela stoltheten lämnas av lejoninnor, varför de dör, utan att kunna självständigt få mat eller försvara sig.
Fästingar påverkar ofta lejonens öron, liksom deras inguinala områden. Vissa arter av bandmask blir ett allvarligt hot mot dessa stora katter. De kommer in i tarmen på grund av det infekterade köttet från antiloper. Höstens lättare fluga ledde till en hel epidemi bland lejonerna i Ngorongoro-krateret 1962, vilket ledde till att ett stort antal individer tappades, som var täckta med enorma blodiga fläckar. Sedan visade lejonna ovanligt beteende: de försökte skydda sig från flugor genom att klättra i träd eller klättra i hål som grävts upp av hyener. Antalet lejon i regionen minskade från 70 till 15. Ett liknande utbrott inträffade 2001.
Lejonerna riskerar också att smittas med hundpestviruset, som har spridit sig sedan 1970-talet. Han bytte från lokala sjuka hundar till andra rovdjur, inklusive stora kattdjur. 1994 inträffade också ett utbrott av hundpestviruset i Serengeti National Park, under vilken många lejon började visa extremt störande symtom, inklusive svåra kramper. Men dessa graciösa katter påverkas också av andra sjukdomar - lunginflammation eller encefalit. Immunbrist eller lentivirus påverkar också lejon i fångenskap.
Mänsklig interaktion
Lions har alltid beundrat och väckt rädsla bland människor, men på grund av jakt på dem och växande mänskliga bosättningar har många av lejonens naturliga livsmiljöer förstörts. Även om det har varit känt länge att lejon inte ser byte hos en person, kan de vandra in i byar på jakt efter mat, där de på grund av rädsla orsakad av en konstig miljö för ett rovdjur ibland uppför sig oförutsägbart. Enligt statistiken blir därför mer än 700 människor årligen offer för attacker av lejon, 100 av dem dör av en sådan kontakt - detta är bara i Tanzania. 1898 lyckades två lejon i Kenya bita 130 järnvägsarbetare under en period av nio månader. Detta beteende beror till stor del på att lejon har jaktats i århundraden och instinktet för självförsvar gör sig känt.
Lejonjakten började blomstra från forntida tider och betraktades ofta som ett kungligt tidsfördriv, som symboliserade patriarkens seger över naturen själv. Den allra första källan om lejonjakt, som går tillbaka till 1380 f.Kr., berättar om dödandet av 102 lejon av "Farao Amenhotep III" med sina pilar "under tio års regel.
Assyrierna släppte fångade lejon till en reserverad plats för kungen att jaga; tittarna såg på denna händelse när kungen och hans män, på häst eller i vagnar, dödade lejon med pilar och spjut.
Lions jaktades också under Mughal Empire. I antika Rom användes ofta lejon i gladiatorstrider och började också importeras till de första zoologiska trädgårdarna för att roa gästerna.Under den europeiska koloniseringen av Afrika under 1800-talet uppmuntrades lejonjakten eftersom de betraktades som parasiter och lejonskinn förde in 1 pund vardera.
Utbredda fotografier som visar jägare som sitter över slaktkroppens lejon. Idag kritiseras sådan underhållning och olaglig, men krypskådning fortsätter att blomstra trots de bästa insatserna från internationella grupper, volontärer och lokala myndigheter.
Lejon tillhör en grupp exotiska djur som har blivit de viktigaste utställningarna i många djurparker sedan slutet av 1700-talet. Deras popularitet växte snabbt och lockade många besökare. I dag i djurparker runt om i världen kan du hitta cirka 1 000 afrikanska lejon och 100 asiatiska. Lejon är en populär turistattraktion som miljontals turister från hela världen kommer att se, vilket ger mycket pengar till afrikanska länder.
Men lejon har också en negativ effekt på människor, orsakar rädsla i dem och dödar boskap. Men det här är ganska sällsynta fall, eftersom när mat är rikligt, rör inte lejon husdjur, men när de ser en man gå, kommer en stor katt att föredra att ändra sin riktning och inte röra med människor.
Lions symbolism
Lejonet anses vara en av de vanligaste symbolerna från djurvärlden, som används allmänt i många kulturer runt om i världen. Det finns i många litteraturverk, film och målning. Ofta användes bilder av ett lejon i skulpturer. Han framträdde ofta som en symbol för styrka och adel i europeiska kulturer, är allestädes närvarande i Asien och naturligtvis Afrika. Lejonet skildrades som ”kung av djungeln” och ”kungen av djuren” och blev därmed en populär symbol för kungligheter och statskap.
Intressant fakta: De forntida egypterna såg i dessa kraftfulla djur krigsliga gudar, lejonens makt och grymhet väckte beundran hos dem. De dyrkade och odödliga i monument och statyer. Sfinxen är bara ett exempel på den beundran.
Underarter av lejon
Leo tillhör släktet Panthera. Det inkluderar också tiger, jaguar och leopard. Historiskt beslutades att skilja 12 underarter av lejon, varav den största var Barbarian (anses vara för lat idag, även om vissa experter tror att vissa individer skulle kunna bevaras i privata samlingar).
Hur skiljer sig learnas underarter?
Den största skillnaden mellan alla underarter var uteslutande kroppens storlek och manens utseende. Men eftersom det inte är nödvändigt på en gång, och i ett område kan du träffa lejon av samma underarter av olika storlekar och med en rik mängd manar, kom forskare till slutsatsen att de gamla klassificeringarna inte är korrekta. Därför kännetecknades endast 8 underarter. Men samtidigt fortsatte tvisterna, och många forskare tvivlade på rättvisan att separera Cape Lion i en separat underart.
Skillnaderna mellan lejon på den afrikanska kontinenten är så obetydliga att det gör det möjligt för experter att kombinera dem i en underart och bara tala om skillnaderna i de rådande genetiska skillnaderna i olika områden orsakade av frånvaro av migrationer. Så från 2008 till 2016 började experter från IUCN Red List att bara använda två underarter av lejon. Och experter från Cat Classification Task Force-gruppen i Cat Specialist Group genomförde en omfattande fylogeografisk analys av lejon och avslutade existensen i världen av bara två underarter av lejon - så i den vetenskapliga diskursen i världen har antalet underarter minskat:
- Panthera leo leo - en underart av ett lejon, som inkluderar västafrikanska, centralafrikanska och barbariska lejon;
- Panthera leo melanochaita är en underart av ett lejon, som inkluderar sydafrikanska, udde och östra lejon.
Men låt oss prata om den klassiska klassificeringen.
Barbariska lejon
Barbarian lejon också känd som det nordafrikanska lejonet. Denna underart av ett lejon hittades tidigare i Egypten, Tunisien, Marocko och Algeriet.Han är för närvarande utrotad i naturen på grund av jakt. Det sist kända vilda barbariska lejonet dödades 1920 i Marocko. Idag anses vissa fångade lejon som ättlingar till vilda barbariska lejon, särskilt de som bor i Rabat Zoo. Det barbariska lejonet är en av lejonens största underarter, vars individer når en längd av 3 till 3,3 meter och en vikt på mer än 200 kg.
Västafrikanska lejon
Det utrotningshotade västafrikanska lejonet eller den senegalesiska lejonet (Panthera leo senegalensis) bor i västra Afrika från Centralafrikanska republiken till Senegal. Västafrikanska lejonet är det minsta bland afrikanska lejon som bor söder om Sahara. Endast cirka 1800 representanter för denna underart lever i världen och lever i små och fragmenterade grupper i Västafrika.
Sydvästafrikanska lejonet (Katanga Lion)
Katanga lejon eller sydvästra afrikanska lejon (Panthera leo bleyenberghi) finns i sydvästra Afrika i länderna Angola, Zaire, västra Zambia och Zimbabwe, Namibia och norra Botswana. Dessa lejon är en av de största bland alla typer av lejon. Hanar når en längd av 2,7 till 3,2 meter, medan kvinnor har en längd av 2,2 till 2,8 meter. Hannar väger cirka 140–242 kg och lejoninnorna väger cirka 105–170 kg. Dessa lejon har lättare manar än andra underarter.
Masai lejon
Det östafrikanska lejonet eller masajonlejonet (Panthera leo nubica) har mindre böjda ryggar, och benen är något längre än resten av släktingarna. Du kan också märka små hårstrån runt knäleden hos män. Masai-lejonens manar växer mot ryggen, så det kan tyckas att de har kammats tillbaka, och hos äldre individer är manarna fylligare och tjockare än hos unga djur.
Lyckligtvis har denna art ännu inte klassificerats som hotad och finns i delar av Uganda, Kenya och Tanga-regionen. Maasai lejon hanar lever i höga berg över 800 meter och har en tyngre manke än individer som bor i lågliggande områden.
Transvaal lejon
Det sydafrikanska lejonet (Panthera leo krugeri), även känt som Kalahari-lejonet eller Transvaal-lejonet, finns i södra Afrika, där en betydande del av denna underart bor i Kruger South African National Park och Swaziland Royal Hlane National Park. De flesta män av denna underart har en stor svart och tjock man. Hanens längd sträcker sig från 2,5 till 3 meter, medan kvinnorna når en längd av 2,4 till 2,8 meter. Vikten hos män i Kalahari är cirka 150–250 kg, och kvinnor är 110–182 kg.
Kaplejon
Cape Lion är en underart av lejonet som anses utrotat. Cape Lion var på andra plats i storlek och den tyngsta av alla underarter. En vuxen hane växte upp till 230 kg, kroppslängden var 3 m. Han kännetecknades av en stor och tjock svart man med en rödaktig fransning runt munningen. Örspetsarna var svarta.
Asiatiska lejon
Det asiatiska lejonet eller det indiska lejonet (Panthera leo persica), en gång utbredd i Turkiet och i hela sydvästra Asien, samt har ockuperat stora territorier i det indiska subkontinentet, har för närvarande en extremt liten livsmiljö, begränsad endast till Gir National Park , en naturreservat i den indiska delstaten Gujarat. Endast 523 individer av lejonet av denna underart är kvar på planeten.
Det asiatiska lejonet är mindre än det största av afrikanska lejon, men liknar storleken som det centralafrikanska lejonet. Vikten av vuxna män av asiatiska lejon varierar från 160 till 190 kg, och hos kvinnor från 110 till 120 kg. Den längsgående vecket av hud längs buken är ett morfologiskt drag som hjälper till att identifiera det asiatiska lejonet. Färgen på den asiatiska lejonens päls varierar från röd, gulgrå eller sand till mycket fläckig med svart. Lions har måttlig mantillväxt, till skillnad från de afrikanska underarterna, och deras öron är alltid synliga. Asiatiska lejon har också mindre genetisk variation än de afrikanska underarten.Dessa lejon klassificeras som hotade.
Kongolesiska lejon
Det kongolesiska lejonet, det nordkongolesiska lejonet eller det nordöstra nordkongolesiska lejonet är en av lejonens underarter. De bor i områden i Demokratiska republiken Kongo, såväl som i vissa västra territorier i Uganda. Sedan 1996 har denna underart klassificerats som sårbar. Dessa lejon skjuts ofta av lokala herdar som fruktar sina boskap. Hittills innehåller ingen djurpark i världen kongolesiska lejon.