Denna asteroid väger cirka 450 miljoner ton och korsar Mars och jorden i sin rotation. Hur ytan rengörs är ett mysterium.
Denna rymdkropp nära jorden är målet för den japanska sonden Hayabusa-2. Uppgiften för denna sond är att ta och leverera till jorden jordprover av asteroiden. Förra året landade han flera kontrollerade robotar på ytan av Ryugu.
Samma år tappade Hayabusa-2 en liten laddning på asteroidens yta för att studera processerna på ytan och i kollisionen av himmelkroppar. Några månader senare satt sonden själv på ytan av himmelkroppen för att samla skräp. Det förväntas att de i slutet av 2020 kommer att vara på jorden.
Astronomer studerar vidare bilderna från Hayabusa-sonden. Den auktoritativa publikationen Science publicerade nyligen resultaten från studier enligt vilka asteroidens yta är dammfri. Det ser otroligt ut eftersom Asteroider rör sig i solsystemet under mycket lång tid, den oundvikliga erosionen lämnar nödvändigtvis spår av damm på deras yta. Men även högupplösta bilder upptäckte inte partiklar mindre än 100 mikron i storlek på Ryuga.
Frånvaron av damm på ytan av denna himmelkropp indikerar någon geologisk process som rengör asteroiden. Det är möjligt att det fortfarande finns damm på asteroiden, men den är dold i sprickor eller transporteras bort i yttre rymden efter en kollision med små meteoriter.
Det är möjligt att när asteroiden närmar sig solen börjar ytan att värmas upp, och isen avdunstar och tar med sig små dammpartiklar. Till exempel hittades samma fenomen på ytan av asteroiden Bennu. Men det finns en "men": isreserver på Ryuga är mycket långt ifrån imponerande.
Förmodligen vänder asteroiden till solen i olika riktningar och värms upp ojämnt. Från detta är han deformerad. På grund av detta börjar klipporna spricka kraftigt, och något av dammet är fortfarande gömt inuti felen eller sprids ut i rymden.
Men idag är det bara en gissning. Astronomer fortsätter att leta efter svaret på frågan om varför asteroidens yta är slät. Kanske kommer den närmaste framtiden att föra oss närmare de rätta svaren.
